이탈리아와 미래지향 협력 강화 다짐

이탈리아와 미래지향 협력 강화 다짐

이재명 대통령은 19일 청와대에서 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 정상회담을 갖고 양국 간 협력 확대의 중요성을 강조했다. 이 대통령은 "과학강국 이탈리아의 전통적 강점과 기술강국 대한민국의 핵심 DNA가 결합하면 큰 시너지를 낼 수 있다"며 첨단산업 분야 협력에 기대를 나타냈다.

특히 기후위기 등 글로벌 도전과제에 공동 대응하며 가치 공유국으로서 협력 저변을 넓히자고 제안했다. 이 대통령은 "과학기술, 우주항공, 방산 등 첨단산업 분야에서 양국 협력은 계속 확대되고 있으며, 잠재력에는 한계가 없다"고 밝혔다.

이 대통령은 멜로니 총리가 19년 만에 한국을 방문한 유럽 정상임을 언급하며 "청와대 복귀 후 첫 방문 정상이라는 점에서 뜻깊다"고 말했다. 또한 양국은 2년 전 수교 140주년을 맞은 오랜 친구로, 6·25전쟁 당시 이탈리아가 의료지원부대를 파견해 도움을 준 사실을 국민들이 잊지 않고 있다고 강조했다.

양국 관계는 교역, 투자, 인적 교류 등 다양한 분야에서 괄목할 만한 발전을 이루었으며, 2018년 전략적 동반자 관계로 격상됐다. 이탈리아는 EU 내 4위 교역 상대국으로, 연간 100만 명의 한국인이 방문할 정도로 양국 국민 간 교류가 활발하다. 최근에는 이탈리아 내 K-컬처 인기가 높아져 한국을 찾는 이탈리아 국민도 증가하고 있다.

이 대통령은 "사람과 사람이 자주 만나는 것만큼 우호관계를 단단하게 만드는 동력은 없다"며 인적 교류 확대의 중요성을 강조했다. 이번 멜로니 총리 방한과 추후 대통령의 이탈리아 방문을 통해 호혜적이고 미래지향적인 협력 관계가 더욱 발전할 것이라고 확신했다.

이 대통령은 "멜로니 총리가 이탈리아의 새로운 전성기를 만들어가는 과정에서 대한민국이 신뢰할 수 있는 파트너가 되길 기대한다"고 덧붙였다.

멜로니 총리는 모두발언에서 "한국과 이탈리아는 지리적으로 멀지만 많은 유사성과 가치를 공유한다"며 "전통적 가치 위에 창의력과 혁신을 추구하는 공통점을 바탕으로 협력 가능성을 넓혀가야 한다"고 말했다.

특히 핵심광물과 반도체 분야 협력이 공급망 안정과 전략적 자율성 확보에 중요하다고 평가하며, 양국 간 반도체 협력 MOU 서명을 의미 있는 조치로 언급했다. 로봇공학, 마이크로일렉트로닉스, 인프라, 교통 분야에서도 협력 여지가 크다고 밝혔다.

멜로니 총리는 "인적 교류가 모든 협력의 중심"이라며 정치 대화 제도화와 투자, 무역, 소프트파워 분야 협력 확대를 희망했다. 또한 이재명 대통령의 실용적 접근 방식을 높이 평가하며 올해 대통령의 이탈리아 국빈 방문을 기대한다고 말했다.