북극항로 개척, 지금부터 준비해야 하는 이유

북극항로 개척, 지금부터 준비해야 하는 이유

최근 해양수산부는 북극항로 개발 사업과 관련해 현재 경제성 부족 문제를 지적하는 보도에 대해 사실관계를 명확히 밝혔습니다. 북극항로 개척은 단순한 경제적 이익을 넘어서, 우리나라가 미래 신성장동력을 확보하기 위한 전략적 정책임을 강조했습니다.

북극 해빙면적이 점차 축소되면서 북극항로가 개방될 가능성이 커지고 있습니다. 이에 따라 우리나라는 국제관계 변화가 발생할 경우 즉시 북극항로에 진출할 수 있도록 지금부터 철저한 준비가 필요하다는 입장입니다. 이를 위해 국내외 인프라 확충과 함께 북극이사회 등 국제사회와의 외교적 협력을 강화해 나갈 계획입니다.

미국, 중국, 일본, 러시아 등 주요 국가들과 세계 유수의 선사들도 이미 북극항로 시대를 대비하고 있어, 우리나라 역시 뒤처지지 않도록 적극적인 대응이 요구됩니다.

해양수산부는 2025년 6월 21일부터 전 부서가 참여하는 '북극항로 TF(단장: 차관)'를 구성하여 북극항로 개척 준비에 박차를 가하고 있습니다. 이 TF는 북극항로 관련 정책과 인프라 구축, 국제 협력 등을 총괄하며 우리나라의 북극항로 진출을 체계적으로 지원할 예정입니다.

이번 해양수산부의 공식 입장은 북극항로 개척이 단기적인 경제성 문제를 넘어, 장기적인 국가 경쟁력 확보와 미래 성장 동력 창출에 필수적인 과제임을 분명히 하고 있습니다.