남부내륙철도, 국토 균형발전 새 시대 연다

남부내륙철도, 국토 균형발전 새 시대 연다

이재명 대통령은 6일 경남 거제에서 열린 남부내륙철도 착공식에서 "남부내륙철도는 단순한 철도 건설 사업을 넘어 수도권 집중 현상을 해소하고 지역 간 균형 발전을 이루는 국토 대전환의 시작"이라고 강조했다.

이 대통령은 이날 기념사에서 "경북 김천에서 경남 거제까지 연결되는 남부내륙철도는 1966년 김삼선이라는 이름으로 첫 기공식을 가졌으나 경제성 부족으로 60년간 중단되어 왔다"며 "이로 인해 지역 주민들은 오랜 시간 이동에 불편을 겪고 청년들은 일자리를 찾아 도시로 떠나는 등 지역 경쟁력이 약화되어 소멸 위기까지 초래했다"고 설명했다.

이어 "서울로 모든 것이 집중되면서 집값 폭등과 주거난이 심화되고 지방은 인구 감소와 소멸 위기를 맞고 있다"며 "이제는 균형 성장과 균형 발전을 대한민국의 생존 전략으로 삼아야 할 때"라고 강조했다.

이 대통령은 "남부내륙철도 건설로 수도권에서 거제까지 2시간대 이동이 가능해지면서 경북과 경남 지역이 전국 반나절 생활권에 포함될 것"이라며 "이로 인한 경제적·사회적 혜택은 도민들이 직접 누리게 될 것"이라고 말했다.

또한 "남해안의 아름다운 다도해와 내륙의 명산이 연결되어 관광 산업이 세계적 수준으로 도약하고, 지역 상권 부활과 일자리 창출로 이어질 것"이라며 "진주와 사천의 우주항공 산업, 거제의 조선해양 산업이 내륙 물류 거점과 결합해 지역 경쟁력을 강화할 것"이라고 기대를 표했다.

이 대통령은 "정부는 이번 철도 건설이 국토 대전환의 새 길이 되도록 최선을 다해 지원할 것이며, 수도권에서 멀수록 더 두텁고 과감한 지원으로 남부권이 해양 수도로 발돋움하는 '5극 3특 체제'를 반드시 실현하겠다"고 약속했다.

마지막으로 이 대통령은 "공사 과정에서 안전이 가장 중요하다"며 "안전수칙을 철저히 준수하고 안전 투자에 소홀함이 없도록 해 단 한 건의 사고도 발생하지 않도록 최선을 다해달라"고 당부했다.

이날 착공식에는 국토교통부 장관, 지방시대위원장, 경남·경북 지자체장과 주민, 공사 관계자 등 400여 명이 참석해 국토 균형발전의 새로운 출발을 함께했다.