강소특구, 청년 창업에 60% 이상 집중 지원

올해 강소특구에 535억 원 지원, 청년 창업에 60% 이상 배정

과학기술정보통신부는 2026년 올해 강소연구개발특구에 총 535억 원의 예산을 투입해 공공기술 기반 창업 촉진과 연구소기업 설립 지원을 강화한다고 16일 밝혔다. 이 중 국비 284억 원과 지방비 261억 원이 포함되어 있다.

강소특구는 2019년부터 기초지자체 단위에서 과학기술 기반 창업과 사업화를 활성화하기 위해 지정된 지역 혁신거점으로, 현재 전국 13개 강소특구가 대학과 출연연 등 기술핵심기관을 중심으로 운영되고 있다.

올해는 특히 청년 창업 지원에 중점을 두어 강소특구 창업 지원 예산의 60% 이상을 청년에게 배정한다. 이를 통해 지역 청년들이 강소특구에서 창업의 꿈을 실현할 수 있도록 돕고, 공공기술과 청년의 창의적 아이디어를 결합해 기술검증 리스크를 줄이며 초기부터 기술경쟁력을 갖춘 창업기업을 육성할 계획이다.

강소특구는 특화분야를 중심으로 사업화 가능성이 높은 기술을 발굴하고, 예비 창업자 교육, 유망기업 투자 연계, 해외 진출 지원 등 지역 기업의 기술경쟁력과 성공 가능성을 높이기 위한 다양한 지원을 추진한다.

울산 울주 강소특구는 ㈜딥아이 등 기술기반 청년 창업 성과를 바탕으로 울산과학기술원(UNIST) 대학(원)생을 포함한 청년층 창업 교육을 확대하고, 'L시리즈' 프로그램을 통해 창업 초기부터 성장과 글로벌 진출까지 단계별 지원을 강화한다.

서울 홍릉 강소특구는 'GRaND-K 창업학교' 프로그램을 확대해 디지털 헬스케어 분야 전문가 멘토링과 오디션형 경진대회를 통해 예비 및 초기 창업자를 발굴·육성할 계획이다.

또한 충북 청주 강소특구의 오픈이노베이션 프로그램과 전북 군산 강소특구의 연구소기업 시제품 제작 지원 등 기술 발굴부터 창업, 기업 성장까지 전 주기 지원을 병행해 지역 유망기업의 지속 성장을 도모한다.

강소특구별 세부 사업 공고는 연구개발특구진흥재단 누리집(innopolis.or.kr)과 각 강소특구 기술핵심기관 누리집에서 확인할 수 있다.

이은영 과기정통부 연구성과혁신관은 "2026년은 강소특구가 청년의 도전정신과 공공기술을 결합하는 지역 혁신거점으로 도약하는 원년이 될 것"이라며 "청년 창업 프로그램 확대를 통해 지역에서 성장한 청년이 창업으로 정착하고 지역경제에 기여하는 자생적 성장 기반으로 자리매김할 수 있도록 정책적 지원을 강화하겠다"고 밝혔다.