방한 크루즈 관광, 지역경제 활력 불어넣다

방한 크루즈 관광, 지역경제 활력 불어넣다

문화체육관광부는 코로나19 팬데믹 이후 빠르게 회복세를 보이고 있는 방한 크루즈 관광의 경제적 효과를 전국 각 지역으로 확산시키기 위한 정책적 노력을 본격화하고 있습니다. 크루즈 관광객 수가 증가함에 따라 기항지에서의 체류 관광객 이동과 소비를 확대하는 데 중점을 두고 있습니다.

크루즈 관광객 증가와 기항 횟수 확대

올해 1분기 크루즈 관광객은 약 32만 명으로, 지난해 같은 기간 29만 명 대비 11.4% 증가했습니다. 또한, 크루즈가 각 기항지에 기항한 횟수도 168항차로 지난해 112항차 대비 50% 늘어났습니다. 올해 전체 크루즈 입항 계획은 총 960항차로, 지난해 588항차 대비 63.2% 증가할 것으로 전망됩니다.

관계 부처 협력과 편의 증진 대책

문체부는 지난 2월 대통령 주재 확대국가관광전략회의에서 법무부, 해양수산부 등 관계 부처와 협력하여 크루즈 관광객의 출입국 절차를 간소화하는 방안을 논의했습니다. 중복 기항 크루즈에 대한 신속심사와 대형 크루즈 선상심사 확대 등이 포함되어 있습니다.

기항지 관광 활성화 위한 예산 확보와 지원

급증하는 크루즈 관광 수요에 대응하고 기항지의 관광 매력도를 높이기 위해 문체부는 올해 34억 원의 추가경정예산을 확보했습니다. 이를 바탕으로 부산, 인천, 여수, 속초, 서산, 포항 등 6대 기항지에서 문화 공연, 환영 행사, 지역특산물 매장 운영, 포토존 설치, 관광 순환버스 운영 등 다양한 프로그램을 추진하여 관광객들이 지역 내에서 더 오래 머무르며 소비할 수 있도록 지원하고 있습니다.

초대형 크루즈 입항과 지역 문화 체험

지난 12일에는 로얄캐리비안의 초대형 크루즈 '스펙트럼 오브 더 시즈호'가 승객 5200여 명과 승무원 1500여 명 등 총 6700여 명을 태우고 부산항에 입항했습니다. 문체부와 한국관광공사는 부산항에서 크루즈 선원을 대상으로 'K-뷰티' 순환버스를 운영하여 선원들이 서면 메디컬스트리트에서 화장과 머리 미용 등 K-뷰티 서비스를 편리하게 이용할 수 있도록 지원했습니다.

이 선박은 13일 여수항에 기항했으며, 로얄캐리비안 선박이 여수항에 기항한 것은 10년 만입니다. 이를 기념해 한국 문화 체험 프로그램인 '화엄사 템플스테이'가 진행되어 외국인 승객 25명이 사찰음식을 직접 만들고 스님과 차담을 나누는 등 한국 전통문화를 체험하는 뜻깊은 시간을 가졌습니다.

지역사회와 상생하는 크루즈 관광 육성

문체부 정책 담당자는 "크루즈 관광을 단순 방문형 관광을 넘어 지역 관광 활성화의 마중물로 육성하여 경제적 온기가 기항지 지역사회 곳곳에 퍼질 수 있도록 하겠다"고 밝혔습니다. 또한, "외국인 관광객의 만족도를 높이기 위해 지역 특화 콘텐츠를 지속 발굴하고, 관계 부처와 협력하여 승하선 편의 개선 등 관광객 불편 해소에 최선을 다하겠다"고 강조했습니다.