K-푸드 첨단기술로 글로벌 도약

K-푸드 첨단기술로 글로벌 도약

대한민국 농림축산식품부는 6일 두산로보틱스 이노베이션센터에서 '푸드테크 대도약 선언식'을 개최하고, 국내 푸드테크 산업의 중장기 발전 전략인 '제1차 푸드테크산업 육성 기본계획'을 공식 발표했다. 이번 계획은 지난해 제정된 세계 최초의 푸드테크 전용 법률인 '푸드테크산업 육성에 관한 법률'에 근거해 수립된 첫 법정 기본계획으로, K-푸드의 경쟁력을 첨단기술과 융합해 한 단계 도약시키는 데 중점을 두고 있다.

행사에는 푸드테크 선도기업, 청년 창업가, 투자기관, 학계, 예비창업자 등 산업 생태계 관계자 40여 명이 참석해 K-푸드테크의 미래 비전과 산업 확장 방안을 심도 있게 논의했다.

지역 중심 클러스터와 연구지원센터 확대

이번 기본계획은 정부 주도의 지원 방식을 탈피해 지역 산·학·연 중심의 특화 클러스터 조성과 민간 주도의 자생적 산업 생태계 구축에 초점을 맞췄다. 이를 위해 L.E.A.P. 전략(Local·Empowerment·Advancement·Pioneer/Platform)을 기반으로 4대 추진과제를 제시했다.

• Local : 전국 5극 3특 성장엔진과 메가특구 정책을 연계해 지역 앵커기업 중심의 농식품 혁신 클러스터를 조성하고, 지방정부, 대학, 연구기관, 기업이 함께 참여하는 협력체계를 확대한다. 푸드테크 기술별 연구지원센터도 현재 7곳에서 2030년까지 10곳으로 늘릴 계획이다. 또한, 익산 콩, 나주 배박, 춘천 친환경 농산물 등 지역 특화 품목을 안정적으로 공급하는 장기계약 체계를 구축해 농업과 푸드테크의 동반 성장을 지원한다.
• Empowerment : 2026년부터 푸드테크 계약학과를 석사 과정에서 박사 과정까지 확대하고, 운영 대학도 10곳으로 늘려 전문 인재 양성에 박차를 가한다. 계약학과 운영 이후 재직자 교육을 받은 기업의 매출이 약 1.8배 증가하는 등 산업 고도화 효과가 확인됐다. K-푸드 창업지원센터를 통해 기술창업 전 과정을 지원하고, 벤처연구팀의 기술사업화 교육도 확대한다. 미래혁신성장펀드와 세컨더리펀드를 조성해 예비·초기 창업기업과 성장기업의 스케일업을 적극 지원한다.
• Advancement : K-푸드의 인기를 단순 식품 수출에 그치지 않고, 기술·조리로봇·레시피·제품을 결합한 고부가가치 수출 패키지 모델로 확대한다. 피자와 비빔밥 조리로봇 등 수출 패키지 모델을 발굴하고, 해외 체험형 홍보행사와 국내외 박람회 푸드테크 전용관 운영을 통해 해외 진출을 지원한다. 중소벤처기업부와 협력해 식품제조업 스마트공장 구축 지원도 2024년 누적 30곳에서 2026년 187곳으로 확대한다. 또한, 'K-푸드 스마트제조 얼라이언스'를 기반으로 우리술과 전통식품 등 분야별 인공지능 대전환 추진도 본격화한다.
• Pioneer/Platform : 아이디어 단계부터 투자 연계형, 스케일업 자금까지 성장 단계별 연구개발(R&D)을 지원하고, 소규모 기업도 참여하기 쉬운 현장 밀착형 연구개발 투자를 확대한다. 2027년까지 푸드테크 산업분류 코드체계를 마련하고 산업 실태조사와 정보 데이터베이스(DB)를 구축해 글로벌 표준을 선도할 계획이다. 기업들의 규제 애로를 신속히 해결하기 위해 '규제개선 신청제'를 도입해 농식품부로 신청 창구를 일원화한다. 또한, 식품 부산물을 활용한 업사이클링 신소재 개발 규제 샌드박스 사례를 확산하고, 폐기물관리법 개정 등 제도 개선도 추진한다.

정부의 체계적 지원과 미래 비전

농림축산식품부는 기본계획의 체계적 추진을 위해 2~3곳의 전담기관을 지정하고, 정부와 기업 간 소통을 강화할 민관 협의체를 운영해 정책 실행력을 높일 방침이다. 송미령 장관은 "푸드테크는 첨단기술과 융합해 K-푸드의 가치를 높이고 K-브랜드를 완성하는 미래 성장 전략"이라며, "푸드테크 기업들이 규제에 가로막히지 않고 세계시장을 선도할 수 있도록 원스톱 규제 개선과 혁신펀드 조성 등 전폭적인 지원을 이어가겠다"고 강조했다.