한미일, 인태지역 SMR 협력각서 체결

한미일, 인도·태평양 소형모듈원자로 협력 강화

한국, 미국, 일본 3국은 2026년 6월 7일, 인도·태평양 지역을 시작으로 소형모듈원자로(SMR) 배치를 위한 협력각서(MOC)를 체결했다. 이번 협력은 튀르키예 앙카라에서 열린 북대서양조약기구(NATO) 정상회의를 계기로 한미일 외교장관회의에서 공식 발표되었다.

조현 외교장관, 마코 루비오 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무대신은 이번 협력각서가 3국의 안보 이익을 증진하는 동시에, 역내 협력 대상국들의 에너지 수요를 충족시키는 기반을 마련할 것이라고 밝혔다.

특히, 한미일 3국은 민간 원자력 분야에서 상호 보완적인 강점을 바탕으로 원자력 업계 차원의 호혜적 협력을 촉진할 기회를 마련할 것으로 기대된다. 협력 체계는 사업 개발 과정에서 위험 요소를 줄이고, 규모의 경제를 실현하며, 민간 투자를 활성화하는 데 중점을 둔다. 또한 인허가 절차 간소화와 공급망 최적화를 통해 SMR 배치 모델을 구축하는 것을 목표로 한다.

3국의 조율된 협력은 한미일 기업들이 역내 협력 대상국들의 증가하는 에너지 수요를 충족할 수 있는 경쟁력 있는 대안을 제공할 전망이다. 아울러, 새로운 원자로 기술이 상용화되는 과정에서 최고 수준의 핵안전, 핵안보, 비확산 기준을 준수하는 데에도 힘쓸 계획이다.

이번 협력은 인도·태평양 지역의 에너지 안보 강화와 함께, 한미일 3국 간 전략적 협력 관계를 한층 공고히 하는 중요한 계기가 될 것으로 평가된다.