이재명 대통령, 한-인도 관계 새 지평 열다

이재명 대통령, 한-인도 관계 새 지평 열다

인도를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 19일 현지에서 열린 동포 간담회에서 "한국과 인도 간 관계는 지금과는 완전히 다른 차원으로 발전할 가능성이 매우 높다"고 강조했다. 그는 중동 전쟁으로 인한 공급망 불안과 글로벌 경제 위기가 상시화되는 상황에서 양국이 서로에게 가장 중요한 전략적 파트너가 될 것이라고 밝혔다.

이 대통령은 "인도가 세계 4위 경제대국이며 곧 3위로 도약할 것으로 예상되는 만큼, 현재 한국과 인도 간 경제협력 수준은 매우 낮다"며 "앞으로 협력 영역을 확대해 양국 관계를 완전히 새롭게 만들겠다"고 말했다. 또한, 에너지 의존도가 높은 두 나라가 협력할 여지가 많다고 덧붙였다.

이날 간담회에는 재인도한인회총연합회, 경제단체, 지상사, 종교·교육계, 소상공인 등 다양한 분야의 한인사회 구성원 100여 명이 참석했다. 조상현 재인도한인회총연합회장은 "인도는 대한민국의 중요한 전략적 파트너로, 이번 방문을 계기로 양국 협력이 더욱 확대되길 기대한다"고 전했다.

이 대통령은 고(故) 최인훈 작가의 소설 '광장'을 언급하며, "인도 동포 사회는 한국전쟁 이후 정착한 1세대의 헌신을 바탕으로 오늘날 탄탄한 공동체로 성장했다"고 격려했다.

간담회에서는 지인희 진화파트너스 대표, 정주영 재인도청년상공인연합회장, 최수지 민주평통 자문위원 등 동포 대표들이 현지 활동 경험과 소회를 나눴다. 지인희 대표는 "한국 기업들이 인도 시장에서 한국다우면서도 인도스럽게 자리 잡도록 연결자 역할을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.

정주영 회장은 "인도는 기회와 불확실성이 공존하는 시장으로, 신뢰와 유연함이 중요하다"며 최근 뉴델리에서 열린 '코리아 스트리트 페어' 등 청년 사업가들의 한국 문화 전파 노력을 소개했다. 최수지 자문위원은 "대한민국의 국격 상승은 재외동포들에게 자랑스러운 변화"라며 "한국과 인도의 협력이 소상공인과 중소기업에 더 많은 기회를 제공하길 바란다"고 말했다.

이 대통령은 양국이 오랜 역사적 인연과 민주주의라는 공통 가치를 바탕으로 협력해 왔음을 높이 평가하며, 동포사회의 역할을 재차 강조했다. "민주적이고 인간적인 나라, 세계에서 존중받는 나라가 되도록 동포들과 함께 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

간담회 후에는 뉴델리한글학교 학생들이 케이팝 곡 '소다팝'과 '아름다운 나라'에 맞춰 공연을 선보이며 행사를 마무리했다.