서해 5도 발전계획 확정, 백령공항 건설 추진

서해 5도 발전계획 확정, 백령공항 건설 추진

정부는 2035년까지 총 6772억 원을 투입해 서해 5도 지역의 정주생활 지원금을 월 최대 20만 원으로 인상하고, 백령공항 건설을 비롯한 의료 및 관광 인프라 확충에 나선다. 이번 계획은 행정안전부가 관계부처와 협력해 수립한 '제2차 서해 5도 종합발전계획(2026~2035)'으로, 국무총리 주관 서해 5도 지원위원회에서 최종 심의·의결되었다.

서해 5도는 인천광역시 옹진군에 속한 백령도, 대청도, 소청도, 연평도, 소연평도 5개 섬으로 약 8,000명이 거주하는 접경 지역이다. 북한과 인접해 군사·안보적으로 중요한 위치에 있으며, 정부는 '서해 5도 지원 특별법'에 따라 중장기 발전 전략을 추진하고 있다.

지난 2010년 연평도 포격 사건 이후 시작된 제1차 종합발전계획(2011~2025)에서는 10개 부처가 참여해 99개 사업에 7,658억 원을 투입, 도로와 상하수도 등 생활 기반 시설 확충, 대피시설과 체육시설 조성, 관광 활성화 등을 추진해 왔다. 그러나 군사적 긴장과 섬 지역 특성으로 인한 정주 여건의 한계가 여전해 지속적인 지원이 필요하다는 판단에 따라 이번 제2차 계획이 마련되었다.

이번 계획은 국토연구원과 한국섬진흥원의 연구용역을 통해 제1차 계획의 성과와 한계를 분석하고, 관계부처 협의와 주민 및 지방자치단체 의견 수렴을 거쳐 수립되었다. 해양수산부 등 11개 부처가 참여하며, 앞으로 10년간 76개 사업에 총 6,772억 원을 투자할 예정이다.

주거환경 개선과 교통 접근성 강화

정부는 주민들의 생활 불편 해소와 경제적 안정을 위해 노후주택 개량, 공공하수도 건설, 농어촌 도로 정비, 소각 및 매립시설 설치 등을 추진한다. 특히 정주생활지원금을 월 최대 20만 원으로 인상해 주민들의 생활 안정을 지속 지원할 계획이다.

교통 접근성 개선도 중요한 과제로 꼽힌다. 서해 5도는 육지에서 평균 3시간 이상 소요되고, 연간 70일 이상 여객선이 결항하는 등 이동에 큰 불편이 있다. 이에 정부는 백령공항 건설과 연평도항 항만시설 보강을 추진해 주민과 관광객의 접근성을 높일 방침이다.

의료·안전 지원 및 관광 활성화

의료 분야에서는 의료기관 방문이 어려운 주민들을 위해 원격협진 사업과 응급실 운영 지원을 확대한다. 또한 민방위 대피시설을 정비해 비상 상황 발생 시 주민 안전을 확보할 계획이다.

관광 활성화 사업도 병행된다. 정부는 두무진 유람선 건조를 지원하고, 문화체육관광부의 K-관광섬 사업과 연계해 섬 여행패스 상품 등 다양한 관광 콘텐츠를 개발할 예정이다. 아울러 안보 교육과 관광자원을 연계해 서해 5도를 특색 있는 관광지로 육성할 계획이다.

윤호중 행정안전부 장관은 "서해 5도는 국가 안보와 영토 수호는 물론 균형발전 측면에서도 매우 중요한 지역"이라며 "최서북단 서해 5도 주민들의 특별한 희생에 확실히 보답할 수 있도록 관계기관과 함께 제2차 서해 5도 종합발전계획을 차질 없이 추진해 나가겠다"고 밝혔다.