한-벨기에 정상, 배터리·에너지 투자 확대 합의
한-벨기에 정상회담, 125주년 맞아 협력 강화
이재명 대통령은 10일 벨기에 브뤼셀에서 바트 드 웨브흐 벨기에 총리와 정상회담을 갖고, 올해로 수교 125주년을 맞은 양국 간 관계 발전과 주요 지역 및 국제 정세에 대해 심도 있게 논의했다. 이번 회담은 양국의 오랜 우정과 협력의 역사를 재확인하는 뜻깊은 자리였다.
역사적 유대와 경제 협력 강화
이 대통령은 벨기에가 6·25전쟁 당시 전투부대를 파병해 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 점을 높이 평가하며, 이는 한국이 세계 10위권 경제대국으로 성장하는 데 기여했다고 감사를 표했다. 이에 드 웨브흐 총리는 양국 간 역사적 유대가 관계의 든든한 기반임을 강조하며, 벨기에가 앞으로도 한반도의 평화와 안정을 위해 지속적으로 기여할 것임을 약속했다.
배터리·에너지 분야 투자 확대 및 중소기업 협력
양 정상은 한-EU 자유무역협정(FTA) 발효 15주년을 계기로 견고한 경제·통상 협력 관계를 평가하고, 특히 배터리 소재와 에너지 분야에서 양국 기업 간 투자가 지속 확대되고 있음을 확인했다. 앞으로 이 분야를 전략산업 중심으로 협력 확대를 위해 적극 지원하기로 합의했다.
또한, 중소기업 및 스타트업 발전 협력에 관한 양해각서 체결을 통해 양국 중소기업 간 소통과 협력을 강화하고, 상호 해외 진출 거점으로서 동반 성장을 도모하기로 했다.
교육 교류 및 직항 재개 논의
양국은 교육 분야 협력도 활발히 진행 중이며, 한국국제교류재단과 루벤대학교 간 한국학 교수직 설치 지원 협약서 체결, 겐트대학교 송도 글로벌캠퍼스 내 대학원 과정 신설 추진 등 미래 협력 확대 계획을 평가했다. 드 웨브흐 총리는 국민 간 교류와 상호 이해 증진에 대한 기대를 표명했다.
또한, 양국 간 교류 활성화를 위해 한-벨기에 직항 재개 방안도 지속적으로 모색하기로 했다.
반도체 연구 협력과 미래 기술 발전
이 대통령은 벨기에의 세계적 반도체 연구기관 IMEC에서 120여 명의 한국인 연구진이 나노·반도체 분야에서 활발히 협력하고 있음을 언급하며, 이 협력이 미래 반도체 기술 발전에 기여할 것이라 기대했다. 드 웨브흐 총리도 한국과의 협력이 벨기에에 유익하다고 화답했다.
한반도 평화와 국제 정세 협력
양 정상은 유럽과 아시아 안보가 긴밀히 연결돼 있으며, 한반도 평화가 국제사회의 안정과 번영에 기여한다는 점에 공감했다. 이 대통령은 남북 대화 재개를 위한 우리 정부의 노력을 설명하고, 벨기에의 관심과 지지를 요청했다.
향후 EU 정상회담 및 협력 전망
이날 오후에는 유럽연합(EU)과의 정상회담도 예정돼 있다. 이번 방문은 안토니우 코스타 EU 정상회의 상임의장과 우르술라 폰 데어 라이엔 EU 집행위원장의 초청에 따른 것이다.
강유정 청와대 수석대변인은 한-EU 정상회담에서 안보·방위, 경제·통상, 기후·재생에너지, 디지털·첨단과학기술 등 다양한 분야에서 협력 방안을 논의할 예정이라고 밝혔다. 또한, EU가 한국의 제3대 교역 파트너임을 강조하며, EU의 철강 관세쿼터와 탄소국경조정제도 등 규제가 새로운 무역장벽이 되지 않도록 협력할 계획임을 전했다.
양측은 중동 전쟁 등 지정학적 위기 속에서 규범 기반 국제질서와 다자주의, 자유무역질서의 중요성을 재확인하고, 유사 입장 파트너로서 공조 방안을 모색할 예정이다.
의미 있는 정상회담 평가
강 대변인은 이번 정상회담이 수교 125주년을 맞아 양국 정상 간 유대감을 강화하고, 경제 협력과 미래 세대 협력 확대의 새로운 모멘텀을 마련한 의미 있는 만남이라고 평가했다. 특히 벨기에가 유럽의 주요 물류 요충지이자 EU의 정치경제 수도인 점을 고려할 때, 중소기업 간 경제 협력의 상호 거점 기반을 마련한 것은 양국 발전의 주춧돌이 될 것으로 기대했다.
