도산안창호함, 태평양 건너 K-잠수함 원해작전 새 시대
도산안창호함, 태평양 바닷속을 조용히 가르다
대한민국 해군의 3000톤급 잠수함 도산안창호함(KSS-Ⅲ)이 태평양을 횡단하며 한국 잠수함 역사에 새로운 이정표를 세웠다. 이 잠수함은 햇빛조차 닿지 않는 깊은 바닷속을 조용히 미끄러지듯 항해하며, 수면 위 선박이나 하늘의 항공기조차 존재를 감지하지 못할 정도로 은밀한 작전을 수행할 수 있는 대한민국 해군의 핵심 전략 자산이다.
1만 4000km 항해, 원해 작전 능력 입증
도산안창호함은 3월 25일 경남 진해군항을 출항해 미국 괌과 하와이를 거쳐 약 1만 4000km를 항해한 뒤 5월 23일 캐나다 브리티시컬럼비아주 빅토리아의 에스퀴몰트 해군기지에 입항했다. 이번 항해는 대한민국 해군 잠수함이 수천 킬로미터 떨어진 원해에서도 안정적으로 작전을 수행하고 전개할 수 있음을 입증한 첫 사례로 큰 의미를 지닌다.
한·캐나다 해군 연합훈련과 상호운용성 점검
도산안창호함은 캐나다 해군과의 연합훈련에 참가해 양국 해군 간 상호운용성을 점검했다. 특히 캐나다가 추진 중인 차세대 잠수함 도입사업(Canadian Patrol Submarine Project, CPSP) 관계자들이 직접 승함해 K-잠수함의 운용 개념과 성능을 확인하는 기회도 마련됐다.
국내 기술로 독자 설계·건조한 3000톤급 잠수함
대한민국 해군의 한국형 잠수함(KSS) 사업은 1987년 장보고급(KSS-I)부터 시작해 2000년 손원일급(KSS-Ⅱ), 2004년 착수한 KSS-Ⅲ 사업으로 발전해 왔다. KSS-Ⅲ는 해외 설계에 의존했던 이전 사업과 달리 국내 기술로 독자 설계·건조한 첫 3000톤급 잠수함으로, 미국, 영국, 프랑스, 독일 등 소수 국가만 보유한 독자 설계·건조 능력을 확보했다는 점에서 상징적이다.
KSS-Ⅲ 사업 현황과 차세대 잠수함 장영실함
KSS-Ⅲ 사업은 Batch-I과 Batch-Ⅱ로 나뉘어 추진 중이다. Batch-I에는 도산안창호함, 안무함, 신채호함이 포함되며, Batch-Ⅱ는 3600톤급 장영실함(SS-087)으로 2025년 10월 진수식을 가졌다. 장영실함은 리튬이온 배터리와 향상된 전투체계 등을 적용해 잠항 능력과 작전 지속성을 크게 향상시켰다.
세계 7번째 SLBM 운용국의 핵심 플랫폼
도산안창호함은 KSS-Ⅲ Batch-I 사업의 선도함으로 국내 최초 잠수함 수직발사체계(K-VLS)를 탑재했다. 이를 통해 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 운용이 가능해졌으며, 2021년 SLBM 수중 발사 시험 성공으로 세계 7번째 SLBM 보유국에 올랐다. 전투체계와 소나 등 핵심 장비의 국산화율은 약 76%에 달해 안정적인 부품 공급과 유지·보수가 가능하다.
도산안창호함의 주요 제원과 무장
도산안창호함은 길이 83m, 승조원 약 50명이 탑승하며, 수중 최대속력은 20노트(약 37km/h) 이상이다. 주요 무장으로는 중어뢰, 자항기뢰, 순항유도탄, 탄도유도탄 등이 있다. 또한 국산 수소연료전지를 이용한 공기불요추진체계를 탑재해 스노클 사용을 최소화, 장기간 잠항이 가능해 적에게 탐지될 가능성을 크게 낮췄다.
은밀성 강화와 첨단 기술 적용
함체 외부에는 음향 코팅재를 적용하고 내부에는 진동 저감 기술을 도입해 음향 스텔스 성능을 높였다. 합성 신호처리 기술로 통합 상황인식을 가능하게 해 대잠전과 대수상함전에서 유리하게 설계됐다. 장기 작전을 고려해 개인 공간과 편의시설을 갖추고 여성 승조원을 위한 독립 구역도 마련했다.
캐나다 차세대 잠수함 수주전, 원팀 전략으로 대응
캐나다는 최대 3600톤급 차세대 잠수함 획득사업(CPSP)을 추진 중이며, 한화오션은 KSS-Ⅲ Batch-Ⅱ를 앞세워 독일 TKMS와 수주 경쟁을 벌이고 있다. HD현대중공업도 잠수함 유지·보수, 기술이전, 승조원 교육체계 구축 등을 지원하며 원팀 전략에 나서고 있다.
HD현대중공업은 2025년 방위사업청 발주 약 4700억 원 규모 KSS-Ⅱ(손원일급) 잠수함 성능개량 사업을 수주해 전투체계와 소나 등 핵심 장비 현대화 역량을 입증했다. 포르투갈, 페루 등 해외 잠수함 공동개발 협력도 이어가고 있다. 이번 태평양 횡단은 단순한 원양 훈련을 넘어 K-잠수함의 해외 수출 경쟁력을 입증하는 무대였다.
