경제자유구역 외투·고용·투자 동반 성장

경제자유구역, 외국인 투자기업·고용·투자 모두 증가

2024년 경제자유구역 내 입주 기업 수가 전년 대비 4.4% 증가한 8,590개로 집계되면서 지역경제 활성화에 크게 기여하고 있는 것으로 나타났다. 산업통상자원부가 6월 18일 발표한 '2024년 기준 경제자유구역 입주사업체 실태 조사' 결과에 따르면, 외국인 투자기업 수는 8.2%, 고용은 8.8%, 투자액은 14.4% 각각 증가하는 등 경제자유구역이 지역경제의 핵심 성장 거점으로 자리매김하고 있음을 확인할 수 있다.

지역별 기업 수와 고용 현황

입주 기업의 지역별 비중은 인천이 44.9%로 가장 높았고, 부산진해가 28.4%, 대구경북이 12.2%를 차지했다. 특히 광주, 충북, 경기 경제자유구역의 기업 수는 각각 107%, 24%, 10% 증가해 눈에 띄는 성장세를 보였다. 이에 따라 총 고용 인원은 254,775명으로 전년 대비 8.8% 증가했으며, 이는 전국 고용률 상승폭 0.1%포인트를 크게 상회하는 수치다.

투자와 매출 증가로 지역경제 활성화 견인

경제자유구역 내 전체 투자액은 5조 9,000억 원으로 14.4% 증가했고, 총 매출액은 189조 7,000억 원으로 2.0% 증가했다. 외국인 투자기업은 690개로 8.2% 증가했으며, 이들 기업의 고용 인원은 57,389명으로 1.4% 증가했다. 투자액은 3조 8,000억 원, 매출액은 56조 2,000억 원으로 각각 4.3%, 11.6% 증가해 견고한 성장세를 이어갔다.

핵심전략산업 중심의 지역혁신 생태계 구축

경제자유구역은 인천 바이오·헬스케어, 부산진해 복합물류·운송 등 지역별 특성에 맞춘 핵심전략산업을 중심으로 5개년 발전계획을 추진 중이다. 2024년 핵심전략산업 분야 기업 수는 전년 대비 6.8% 증가했으며, 고용은 27.0%, 매출은 17.2% 증가하는 등 높은 성장률을 기록했다.

산업통상부의 평가와 향후 계획

제경희 산업통상자원부 경제자유구역기획단장은 "어려운 경제 여건 속에서도 경제자유구역이 꾸준한 성장을 이어가며 외국인 투자 유치와 지역경제 성장의 중심지로 자리매김하고 있다"고 평가했다. 또한 "지역별·산업별 애로사항을 면밀히 파악해 투자 확대와 기업 활동 지원을 위한 정책을 지속적으로 개발·추진할 것"이라고 밝혔다.