국공립 초중 태양광 설비 확충, 탄소중립 앞장선다

국공립 초중 태양광 설비 확충, 탄소중립 앞장선다

정부는 2030년까지 전국 국공립 초등학교와 중학교에 태양광 발전 설비를 단계적으로 확대 설치하는 '햇빛이음학교' 사업을 추진한다고 26일 밝혔다. 이 사업은 온실가스 감축과 전기요금 절감 효과를 동시에 기대할 수 있어 학교 에너지 전환과 기후·생태전환교육의 실천 거점으로서의 역할을 강화하는 데 목적이 있다.

올해 시범 사업으로 50kW 용량의 태양광 설비를 설치하면 학교당 연간 약 68MWh의 전기를 생산할 수 있으며, 이는 약 1,000만 원의 전기요금 절감 효과로 이어질 전망이다. 400개 학교를 기준으로 연간 1만 2,597톤의 온실가스 감축 효과가 예상되는데, 이는 소나무 191만 그루를 심는 것과 맞먹는 환경적 가치다.

현재 전체 국공립 초·중등학교 1만 315개교 중 약 34.6%인 3,566개교에 태양광 설비가 보급되어 있으나, 이번 사업을 통해 소규모 학교와 노후 학교를 제외한 사실상 모든 국공립 초·중등학교에 태양광 설비가 설치될 예정이다.

교육부는 올해 특별교부금 433억 원을 투입해 260개 학교에 자가소비형 태양광 설비를 설치하고, 공간 재구조화 및 학교 복합시설 준공분 140개 학교를 포함해 총 400개 학교에 설비를 확충한다. 또한 교육시설통합정보망을 활용해 발전량과 이상 징후를 통합 점검하며, 아크 보호장치 의무화와 법정 검사 주기 단축 등 안전 관리도 강화한다.

이 사업은 단순한 설비 설치를 넘어 학생들이 탄소중립을 자신의 삶과 학교 문제로 인식하도록 돕는 교육적 자원으로도 활용된다. 태양광 발전 원리와 필요성을 체험할 수 있는 시설을 학교에 마련하고, 대형 화면을 통해 탄소 저감 효과를 학생 눈높이에 맞게 제공한다. 신재생에너지 교육 자료는 국가환경교육 통합누리집에서 통합 제공되며, 초·중등 교육과정과 연계한 교육 모형도 개발·보급된다.

희망 학교에는 전문가 상담을 지원해 맞춤형 수업 설계와 운영을 돕고, 학교 시설과 교육과정, 교사 연수 등 모든 영역에서 생태전환교육이 구현되도록 '한국형 생태전환교육 프레임워크(K-GEP)'를 개발해 보급할 계획이다. 시범 사업 결과를 바탕으로 우수 수업 사례를 공유하고 교원 연수와 학습 공동체 운영도 추진해 태양광 설비 활용 수업이 학교 현장에 안정적으로 정착하도록 할 방침이다.

아울러 국립대학에도 태양광 설비를 지속적으로 확충해 정부의 에너지 대전환 거점 역할을 수행하도록 지원할 예정이다.

최교진 교육부 장관은 "햇빛이음학교 사업은 에너지 절감과 온실가스 감축을 넘어 학교를 기후변화와 생태전환교육의 중심 공간으로 전환하는 의미 있는 사업"이라며 "학교에서의 탄소중립 실천이 지역사회와 사회 전반으로 확산되길 기대한다"고 밝혔다.