AI로 혁신하는 농업과 농촌의 미래

AI로 혁신하는 농업과 농촌의 미래

정부가 인공지능(AI)을 농업 생산부터 유통, 농촌 생활 전반에 접목하는 '농업·농촌 인공지능 대전환(AX) 전략'을 발표하며 농업 전반에 AI 전환을 본격화하고 있다. 농림축산식품부는 11일 제5회 과학기술관계장관회의에서 관계부처 합동으로 수립한 이번 전략을 통해 농산업 경쟁력 강화와 농촌 주민 삶의 질 향상을 목표로 한다고 밝혔다.

기존 스마트농업 정책이 주로 생산 중심이었다면, 이번 전략은 유통과 소비, 그리고 농촌 주민의 생활 영역까지 정책 범위를 확대했다. 또한 선도 농가 중심의 기술 보급에서 벗어나 모든 농업인과 농촌 주민이 AI 기술의 혜택을 누릴 수 있도록 방향을 설정했다.

4대 분야 13대 과제 추진

정부는 '인공지능으로 농사는 더 쉽게, 수급은 더 안정적으로, 농촌은 더 편리하게'라는 비전 아래 ▲농업 생산성 혁신 ▲농식품 유통구조 고도화 ▲농촌 주민 삶의 질 개선 ▲인공지능 전환(AX) 생태계 기반 조성 등 4대 분야, 13대 과제를 중점 추진한다.

농업 생산 혁신

농업 생산 분야에서는 모든 농가가 AI 기술을 활용할 수 있도록 지원을 확대한다. 노지 재배 주산지를 중심으로 AI 솔루션과 기반 시설을 패키지로 지원하며, 중소 농가도 활용 가능한 보급형 스마트팜 모델을 개발한다. 음성 기반 AI 영농 서비스인 'AI 이삭이' 확산과 시·군 단위 '스마트 농기자재 공유센터' 도입으로 농기계와 AI 솔루션 도입 부담을 줄일 계획이다.

또한 '국가 농업AX플랫폼'을 통해 민·관 합동으로 최첨단 기술이 적용된 AI 농장을 조성하고, 지능형 농기계와 드론을 활용한 무인 자율화 농사 프로젝트 '넥스트 팜(NEXT Farm)'을 추진해 경운, 파종, 수확 등 농작업 전 과정을 자동화한다. 논콩과 밀 등 주요 작물에 특화된 농업 파운데이션 모델 개발도 병행한다.

재해 위험지도 제작과 농업용 지하수 가용량 예측 등 AI 기반 위기 대응체계도 마련해 농업 현장의 안정성을 높인다.

농식품 유통구조 고도화

유통 분야에서는 산지 유통거점인 스마트 APC의 입고, 선별, 출하 공정에 AI 기술 적용을 확대하고, 온라인 거래에 특화된 물류체인 시범 구축을 추진한다. 축산물 등급판정에 AI 기술을 도입해 판정 정확도를 높이며, 2030년까지 주요 축종의 AI 등급판정 적용률을 70%까지 확대할 계획이다.

농산물 수급 관리에도 AI 기술을 활용한다. 쌀, 원예농산물, 축산물 등 주요 품목의 AI 기반 수급 예측 모델을 고도화하고, 2026년 하반기 발사 예정인 농림 위성을 활용해 주요 농작물의 재배 및 출하 면적 관측 정보를 확보해 정밀한 수급 예측 체계를 구축할 예정이다. 소비자가 농산물 가격을 비교하고 구매처를 확인할 수 있는 '알뜰소비정보 앱'도 올해 하반기 시범 출시된다.

농촌 주민 삶의 질 개선

농촌 생활 분야에서는 농촌 주민이 일상에서 체감할 수 있는 AI 서비스를 적용한 '스마트 농촌생활권'을 2030년까지 100곳 이상으로 확대한다. 고령 1인 가구가 많은 농촌 특성을 고려해 교통, 생활, 농촌 환경 개선 분야에 AI 기반 서비스를 도입하며, 농촌 관광과 지역 창업 지원에도 AI 활용을 확대할 계획이다.

농촌 생활 SOC를 중심으로 AI 교육과 체험 기회를 확대하고, 농촌 서비스 공동체의 돌봄반장을 '인공지능선생님'으로 지정해 주민의 일상적인 AI 활용을 지원한다.

연구개발 및 생태계 기반 구축

정부는 연구개발 투자 확대와 데이터 기반 생태계 조성에도 힘쓴다. 피지컬 AI 등 농업·농촌 인공지능 전환을 위한 연구개발을 강화하고, 2030년까지 유망 농식품 스타트업을 누적 3000개사 규모로 육성할 계획이다.

데이터 가치평가 체계를 마련해 농업 데이터를 거래하고 활용할 수 있는 기반을 구축하며, 민간 기업과 스타트업의 혁신적인 서비스 개발을 지원한다.

관계자 발언

송미령 농림축산식품부 장관은 "인공지능은 농업·농촌의 미래 경쟁력을 좌우하는 핵심 기반"이라며 "2026년을 농업·농촌 인공지능 전환의 출발점으로 삼아 농업 전반에서 체감할 수 있는 변화를 만들어 가겠다"고 밝혔다.

배경훈 과학기술정보통신부 부총리는 "과기정통부도 AI 플랫폼 부처의 전문성을 기반으로 농업·농촌의 AI 전환을 적극 지원하겠다"며 "체계적인 데이터 활용 등 다양한 분야에서 농식품부, 농진청 등과 협력할 것"이라고 말했다.