초중고 AI·디지털 역량 강화 '디지털새싹'

AI·디지털 역량 키우는 '2026년 디지털새싹' 사업

교육부와 한국과학창의재단은 2026년을 맞아 초중고 학생들의 인공지능(AI)과 디지털 역량을 강화하고, 교육 격차를 해소하기 위한 '디지털새싹' 사업을 본격 운영한다. 이 사업은 AI 시대를 살아갈 미래 세대가 필수적인 디지털 소양을 갖출 수 있도록 돕는 데 중점을 두고 있다.

45개 우수 기관 선정, 267종 프로그램 제공

올해는 대학 및 공공·민간기관을 대상으로 공모를 진행해 45개의 우수 운영기관을 선정했다. 이들 기관은 각자의 특성과 전문성을 살려 총 267종에 달하는 AI·디지털 교육 프로그램을 개발·운영하며, 이를 통해 약 16만 5000명의 학생들이 교육 혜택을 받게 된다.

교육 격차 해소 위한 맞춤형 지원

특히 도서벽지 및 농산어촌 학교 학생, 이주배경 학생, 특수교육 대상 학생 등 교육 기회가 상대적으로 부족한 3만 명에게는 별도의 맞춤형 프로그램을 제공해 교육 격차 해소에 힘쓴다. 이를 통해 모든 학생이 균등하게 AI·디지털 교육을 받을 수 있도록 지원한다.

언제든지 참여 신청 가능

참여를 희망하는 학교나 개인은 디지털새싹 공식 누리집(newsac.kosac.re.kr)에서 267종 교육 프로그램의 세부 목록과 내용을 확인할 수 있으며, 상시로 참여 신청이 가능하다.

방과후 및 비교과 교육으로 실질적 역량 강화

디지털새싹 사업은 초중고 학생을 대상으로 방과후학교 또는 비교과 교육활동 시간에 수준 높은 AI·디지털 교육을 제공한다. 2025년 기준 참여 학생들의 디지털 역량이 평균 16.5% 향상되는 등 교육 효과가 입증되었다.

맞춤형 교육과 AI 특화과정 신설

운영기관은 학교나 기관 단위로 직접 찾아가 8~12차시 이상의 수요 맞춤형 교육을 실시하며, 일부 프로그램은 개인별 참가 신청을 받아 운영한다. 올해는 기존의 기본과정과 특화과정에 더해 학생들의 AI 활용 문제해결 능력 향상을 위한 'AI 특화과정'을 새롭게 도입해 교육의 질을 한층 높였다.

교육부의 기대와 향후 전망

이윤홍 교육부 인공지능인재지원국장은 "오늘날 AI·디지털 기술 활용은 보편적 소양이자 필수 능력으로 자리 잡고 있다"며 "디지털새싹을 통해 최신 교육을 경험한 학생들이 AI·디지털 역량을 키우는 데 흥미를 갖고 관련 활동에 적극 참여하길 바란다"고 밝혔다.