이미리내 한국인 최초 사로얀 문학상 수상!
이름 없는 여자의 여덟 가지 인생: 윌리엄 사로얀 국제 문학상 수상
위즈덤하우스 이미리내(41)의 장편소설 ‘이름 없는 여자의 여덟 가지 인생(영문 원제 8 Lives of a Century-old Trickster)’이 미국 윌리엄 사로얀 국제 문학상을 수상했다. 이 문학상은 미국에서 가장 주목받는 신진 작가에게 주어지며, 한국인이 수상한 건 이번이 처음이다. 24일(현지시각) 윌리엄 사로얀 재단은 올해의 윌리엄 사로얀 국제 문학상 소설 부문 수상자로 이미리내 작가를 선정했다. 심사위원들은 “강하면서도 약한 인간 본성을 아름답고도 복합적으로 그린 스토리”라며 “매우 매력적인 인물들이 각자의 미스터리한 사연들을 급히 파헤치고 싶게 만드는 동시에 서정적인 기억들을 머금은 문장들은 천천히 작품을 음미하고 싶게 만든다”고 호평했다. 올해의 윌리엄 사로얀 재단 수상 소설과 논픽션 부문을 나눠 선정하며, 역대 미국의 저명한 작가들이 신진 시절 이름을 올려왔다.
윌리엄 사로얀 재단 및 상의 역사
미국의 소설가이자 극작가 윌리엄 사로얀(1908~1981)은 그의 문학적 유산을 기리기 위해 2003년 사로얀 재단과 미국 스탠퍼드대 도서관이 윌리엄 사로얀 국제 문학상을 제정했다. 이 상은 매년 소설과 논픽션 부문에서 재능 있는 신진 작가를 발굴, 지원하기 위해 수여된다. 중요한 문학상 중 하나로 자리매김하고 있다. 역대 수상자는 미국 문학의 미래를 밝힐 작가들로 구성되어 있어 이 상의 영향력과 권위를 나타낸다.
- 이미리내 작가, 한국인 최초 수상
- 강하면서도 약한 인간 본성을 아름답게 묘사한 스토리
- 윌리엄 사로얀 재단과 스탠퍼드대 공동 주최
- 글로벌 문학 시장에서의 영향력 증대
- 신진 작가의 성장과 지원
이름 없는 여자의 여덟 가지 인생: 줄거리 및 배경
‘이름 없는 여자의 여덟 가지 인생’은 이 작가의 장편소설 데뷔작이다. 한국의 한 요양원에 거주하는 괴팍한 노인이자 과거 위안부 소녀였던 ‘묵할머니’의 시선으로 일제강점기, 해방, 그리고 분단으로 이어졌던 역사의 격랑을 다층적으로 그려냈다. 이 작가가 ‘북한에서 홀로 탈출한 최고령 여성’으로 기록됐던 자신의 고모할머니에게 영감을 받아 쓴 소설이기도 하다. 이 흥미로운 소설은 역사의 고통과 개인의 비극을 낱낱이 드러내고 있다.
| 역사적 배경 | 주요 인물 | 중요한 설정 |
| 일제강점기, 해방, 분단 | 묵할머니 | 요양원에서의 회상 |
| 위안부 소녀 | 주인공의 복잡한 내면 | 과거와 현재의 교차 |
| 분단의 아픔 | 인물의 성장과 변화 | 복잡한 역사적 현실 |
이 장편소설은 단순한 개인의 이야기를 넘어, 한국의 격동의 역사를 섬세하게 묘사하고 있다.
해외에서의 반응과 영향력
‘이름 없는 여자의 여덟 가지 인생’은 첫 출간부터 지난해 5월 미국 대형 출판사인 하퍼콜린스와 억대 선인세 계약을 맺어 화제가 됐다. 한국어판은 지난달 출간되었으며, 현재 홍콩·이탈리아·스페인·덴마크 등 10여 개국에서도 번역본이 출간되었다. 이 소설은 국제적으로 큰 반향을 일으켰다. 지난 6월, 수상은 불발되었지만 영국 3대 문학상 중 하나로 꼽히는 영국 여성문학상 1차 후보에도 한국인 작가 최초로 이름을 올렸다.
저자는 서울에서 초·중·고를 졸업한 한국인이지만, 이번 작품을 처음부터 영어로 썼다. 미국 대학에 진학해 영문학을 공부했고, 이후 홍콩에 거주하며 한국어와 영어로 습작을 병행했다. 이는 이 작가가 국제적 문학 무대에서 활동할 수 있는 기반을 마련해 준 중요한 요소였다. 글로벌 문학 시장에서 활동하는 작가로서 눈부신 성과를 거두고 있다
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기타 수상 및 주목할 만한 사항
이미리내 작가는 최근 몇 년 동안 전 세계적으로 큰 주목을 받았다. '이름 없는 여자의 여덟 가지 인생' 외에도 그녀는 다수의 단편 소설과 문학 작품을 통해 자신의 문학적 기량을 널리 인정받았다. 특히, 이번 윌리엄 사로얀 국제 문학상 수상은 그녀의 경력을 도약시키는 중요한 계기가 되었다.
이번 수상을 통해 한국 문학의 글로벌한 확산과 그 가치를 새롭게 조명할 수 있게 되었다. 그녀의 작품은 한국의 역사를 세계에 알리는 데 기여하고 있다. 앞으로도 이미리내 작가가 보여줄 문학적 성과가 크게 기대된다.
이처럼, '이름 없는 여자의 여덟 가지 인생'은 한 개인의 인생 이야기를 통해 과거의 아픔과 현재의 치유를 그려내며, 문학적 깊이와 역사적 비판성을 함께 다루었다는 점에서 많은 이들에게 큰 감동을 주었다.
