예방 가능한 외상 사망률 9.1%로 대폭 개선
예방 가능한 외상 사망률 9.1%로 대폭 개선
보건복지부는 2023년 전국 권역외상센터 확충과 중증외상 진료체계 구축의 성과로 예방 가능한 외상 사망률이 9.1%로 낮아졌다고 6월 15일 발표했다. 이는 2015년 첫 조사 당시 30.5%에서 꾸준히 감소해 처음으로 한 자릿수를 기록한 수치다.
예방 가능한 외상 사망률의 의미와 조사 방법
예방 가능한 외상 사망률은 외상으로 사망한 환자 중 적절한 시간 내에 적절한 치료가 제공됐다면 생존 가능성이 있었던 사망자의 비율을 뜻한다. 이 지표는 외상 진료체계의 접근성, 적시성, 전문성을 종합적으로 보여주는 핵심 지표로 평가받는다.
보건복지부는 2015년부터 2년 주기로 전국 단위 조사를 실시해 왔으며, 이번 조사는 다섯 번째다. 2023년 국가응급진료정보망(NEDIS)에 등록된 외상 사망 통계와 305개 의료기관에서 발생한 외상 사망 사례 1294건을 대상으로 전문가 패널 기반 의무기록 조사를 병행해 분석했다.
지속적인 감소 추세와 권역별 개선 현황
조사 결과, 예방 가능한 외상 사망률은 2015년 30.5%에서 2017년 19.9%, 2019년 15.7%, 2021년 13.9%, 2023년 9.1%로 꾸준히 감소했다. 이는 권역외상센터가 2015년 8개소에서 2023년 17개소로 확대되는 등 중증외상 진료체계 구축 정책의 성과로 평가된다.
지역별로는 경기·인천 권역이 6.4%로 전국에서 가장 낮은 수치를 기록했다. 대전·충청·강원·세종 권역은 2021년 16.0%에서 2023년 7.9%로 8.1%포인트 감소해 가장 큰 개선 폭을 보였다. 광주·전라·제주 권역도 21.3%에서 14.3%로 7.0%포인트 낮아졌으며, 서울은 12.0%에서 7.8%, 부산·대구·울산·경상 권역은 13.5%에서 11.4%로 각각 감소했다. 모든 권역에서 예방 가능한 외상 사망률이 개선된 것으로 나타났다.
자료 제출률 편차와 향후 계획
다만 일부 지역에서는 의료기관 자료 제출률이 낮아 실제 사망률이 과소평가됐을 가능성도 제기됐다. 광주(57.1%), 부산(60.9%), 서울(73.8%), 대구(75.0%), 전남(75.0%) 등 지역별 제출률에 편차가 있었다.
책임연구원 정경원 아주대병원 권역외상센터장은 "과거 연구에서도 예방 가능한 사망 사례가 많은 기관일수록 자료 제출에 소극적인 경향이 있었다"며 "이번 조사에서도 자료 제출률이 낮은 지역의 결과가 과소 추계됐을 가능성을 배제할 수 없다"고 설명했다.
보건복지부는 앞으로 의료기관의 자료 제출률을 높여 예방 가능한 외상 사망률 평가의 정확도를 개선할 계획이다.
경제적 가치와 사회적 편익
이번 조사에서는 권역외상센터 설치·운영의 경제적 가치도 분석됐다. 2012년부터 2023년까지 권역외상센터 설치·운영 비용은 약 6717억 원으로 집계됐다. 같은 기간 예방된 사망자는 약 1만 4176명으로 추정된다.
예방된 사망자 수에 통계적 생명가치(VSL)를 적용한 결과, 편익은 약 3조 5000억 원에서 최대 19조 6000억 원으로 산출됐다. 비용 대비 편익 비율은 5.21에서 29.11 수준으로, 정부의 중증외상 진료체계 구축 투자가 높은 사회적 편익을 창출한 것으로 평가된다.
보건복지부의 향후 계획
이중규 보건복지부 공공보건정책관은 "현장의 어려운 여건 속에서도 권역외상센터와 응급의료기관 의료진의 헌신 덕분에 예방 가능한 외상 사망률이 지속 개선되고 있다"며 "앞으로 거점권역외상센터 지정과 권역외상센터-닥터헬기 연계 강화를 통해 중증외상 진료체계를 더욱 내실화하고, 예방 가능한 외상 사망을 지속적으로 줄여 나가겠다"고 밝혔다.
