정부, K-조선 기술력 강화에 3200억 투자

정부, K-조선 초격차 기술 확보에 3200억 원 투자

산업통상자원부는 2026년 K-조선의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 지난해보다 약 23% 증가한 3200억 원을 투자한다고 24일 공식 발표했다. 이는 K-조선이 지난해 8년 만에 최고 수출액인 318억 달러를 기록하며 국가 전체 수출 7000억 달러 돌파에 크게 기여한 데 따른 후속 조치다.

세계 조선 수주 점유율은 20.2%로 전년 대비 6.2%포인트 상승했으며, 특히 대형 LNG운반선 등 고부가가치 선박 분야에서는 세계 1위 자리를 재탈환했다. 그러나 경쟁국들의 치열한 추격과 급변하는 글로벌 환경 변화에 대응하기 위해 대형 조선사뿐 아니라 기자재 업체와 중소 조선사의 경쟁력 강화가 시급한 상황이다.

3대 핵심 분야 34개 신규 기술개발 과제 추진

산업부는 올해 친환경 선박, 인공지능(AI), 중소 조선사 지원 등 3대 분야를 중심으로 총 427억 원 규모의 34개 신규 기술개발 과제를 본격 추진한다. 24일 공고된 이번 사업은 조선업의 미래 경쟁력 확보를 위한 전략적 투자로 평가된다.

친환경 선박 기술 선도

친환경 선박 기술 개발에 집중 투자해 암모니아 터빈, 수소 엔진 등 무탄소 연료 추진 기술을 확보한다. 또한, 엔진 배출가스에서 이산화탄소를 포집·저장하는 시스템과 중대형 선박용 전기추진 시스템 기자재 개발을 통해 환경규제에 대응하는 미래 친환경 선박 핵심 기술을 확보할 계획이다.

조선업 특화 AI 기술 확산

조선업 전반에 AI 기술을 확산해 생산공정 혁신과 자율운항 선박 개발에 나선다. 인력 의존도가 높은 조선업 특성상 AI를 통한 생산성 향상이 매우 중요하다. 이를 위해 중대형 선박 블록 조립 자동화, 무인로봇을 활용한 부재·블록·기자재 물류관리 기술 등 고난도 작업 공정의 자동화와 작업 안전성 향상을 동시에 추진한다.

AI 자율운항 선박 분야에서는 국내 운항 선박 30여 척을 대상으로 대규모 실증사업을 시작해 AI 모델 고도화에 필요한 다양한 운항 데이터를 확보할 예정이다.

기자재 국산화 및 중소 조선사 지원

외산 의존도가 높은 쇄빙선 설계 기술과 기자재 국산화를 추진하며, 중소 조선사의 새로운 성장 동력이 될 해상풍력 지원선 전기추진 시스템 개발, 자율운항 및 친환경 기술이 접목된 예인선 개발, 협동로봇 현장운용 시스템 개발 등을 통해 중소 조선사의 경쟁력 강화와 신시장 개척을 지원한다.

산업부의 의지와 향후 계획

산업통상자원부 관계자는 "최근 우리 조선업이 많은 성과를 거두었지만 인력 구조 문제, 일부 선종에 집중된 수주, 중소 조선사 경쟁력 강화 등 해결해야 할 과제가 여전히 남아있다"며 "압도적 기술 경쟁력 확보가 최선의 전략이며, 정부는 올해 역대 최대 규모 지원을 통해 조선업 전반에 AI 확산과 미래 친환경 선박 기술 개발을 지속적으로 추진하겠다"고 밝혔다.

이번 신규 지원 과제의 상세 내용과 신청 양식은 범부처통합연구지원시스템 IRIS(https://www.iris.go.kr/)에서 확인할 수 있다.