4대 과기원 중심 지역 AI 혁신 생태계 구축

정부, 4대 과학기술원 중심 지역 AI 혁신 생태계 조성

과학기술정보통신부는 2026년 6월 11일 제5회 과학기술관계장관회의에서 '지역 인재양성과 AI 전환(AX) 혁신을 위한 4대 과학기술원 AX 전략'을 발표했다. 이번 전략은 국정과제인 '세계에서 AI를 가장 잘 쓰는 나라 구현'과 '초격차 AI 선도 기술·인재 확보'를 목표로 한다.

현재 AI 기술은 산업 구조와 사회 전반을 근본적으로 혁신하고 있다. 이에 세계 각국은 AI 전환 정책과 투자를 강화하는 가운데, 우리 정부는 국내 4대 과학기술원(KAIST, GIST, DGIST, UNIST)을 중심으로 지역별 AX 혁신 생태계를 구축하기로 했다.

4대 과기원별 지역 혁신 전략

• 중부권(KAIST): 국내 최고 R&D 집적지로서 출연연, ADD 등 우수 연구기관과 협력해 국방, 반도체, 바이오 등 첨단산업 생태계 혁신거점으로 육성한다.
• 호남권(GIST): 광주과학기술원을 중심으로 한국에너지공과대, 전남대 등과 초광역 협력모델을 구축하고, 국내 최초 AX 실증밸리를 기반으로 에너지, 모빌리티, 바이오헬스 산업에 AI를 접목한다.
• 대경권(DGIST): 대규모 산업 실증 인프라를 활용해 로봇, 반도체, 헬스케어 분야의 고신뢰 AX 기술 확보와 지역기업의 글로벌 진출을 지원한다.
• 동남권(UNIST): 조선해양, 우주항공, 소재 산업과 AI 융합을 통해 지능형 자율설계 및 생산체계를 구축하고 제조업 신성장동력을 창출한다.

4대 중점 과제 추진

과기정통부는 4대 과기원 중심 산·학·연 협력모델을 바탕으로 다음 네 가지 중점 과제를 추진한다.

1. 산업 AX 혁신: 산·학 AX 공동연구소를 설립해 기업과 과기원이 함께 산업 현장의 문제를 해결하는 개방형 연구 협력 모델을 운영한다. 공동연구소는 기업과 과기원이 공동 투자하며 연구자가 상주해 협력한다.
2. AX 인재양성: 광주와 충북에 AI 영재학교를 신설하고, 과기원 AI 단과대학을 중심으로 AI 핵심인재를 양성한다. 학점 교류, 교원 겸직, 공동대학원 등으로 지역 AI 인재 클러스터를 조성한다.
3. AI 창업거점 활성화: 과기원별 창업원을 확대해 지역 특화 딥테크 창업과 AX 실증 스핀오프 창업을 지원한다.
4. AI 캠퍼스 조성: AI 기반 연구·학사·행정 시스템을 도입하고, GPU 자원 중앙집적화, 대규모 데이터센터 연계, 자율실험실 구축 등으로 스마트 캠퍼스를 구현한다.

정부의 의지와 지원

과기정통부는 이번 전략 실행을 위해 예산 지원, 전임교원 및 학생 정원 확대, AI 인프라와 첨단시설 확충 등 4대 과기원의 혁신 기반을 강화할 계획이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "AI 대전환은 단순한 기술 도입을 넘어 국가 균형발전을 견인하는 핵심 엔진"이라며, "지역에서 키운 인재가 지역 혁신을 주도하는 자생적 생태계 구축을 위해 4대 과기원 중심 AX 협력모델을 조속히 가동하고 전폭 지원하겠다"고 밝혔다.