병상과 신혼집에서 피어난 창업 도전기

병상과 신혼집에서 피어난 창업 도전기

6월 16일 오후, 서울 마포구 스타트업벤처캠퍼스(SVC) 서울에서 열린 '모두의 창업' 1기 출범식 현장에는 긴장과 설렘이 가득했다. '모두의 창업'은 아이디어만 있으면 누구나 창업에 도전할 수 있도록 지원하는 대국민 창업 프로젝트로, 창업 경험이 없어도 간단한 아이디어 서류 한 장으로 지원할 수 있다.

이번 1기에는 6만 3000명이 지원해 12.6대 1의 경쟁률을 뚫고 5000명이 선발됐다. 이들은 전문 멘토링, 창업활동자금, AI 솔루션, 규제 사전검토 등 창업 전 과정을 지원받으며, 지역과 권역 단위 단계를 거쳐 12월 전국 단위 오디션까지 나아간다. 실패하더라도 그 경험을 자산으로 인정하고 재도전을 돕는 것이 이 사업의 핵심 방향이다.

출범식에는 일부 선발자들이 직접 참석했고, 나머지는 전국 17개 시·도에서 동시에 열린 출범식과 유튜브 생중계로 연결됐다. 창업이 먼 이야기라고 생각했던 이들이 같은 유니폼을 입고 같은 출발선에 섰다.

중소벤처기업부 장관의 창업 지원 의지

한성숙 중소벤처기업부 장관은 인사말에서 창업을 희망하지만 시작 방법을 몰라 망설이는 이들을 돕고자 '모두의 창업'을 만들었다고 밝혔다. 아이디어를 다듬는 과정부터 멘토와 AI 솔루션 등 기반을 정부가 마련하면 누구나 쉽게 도전할 수 있다는 점을 강조했다. 그는 "내 주변에 창업가가 없어도 도전할 수 있도록 만들고 싶었다"고 말했다.

장관이 꼽은 창업 인재상은 자신의 삶과 주변 문제를 기회로 바꾸는 사람이다. 거창한 기술이나 자본이 아니라 일상의 불편에서 출발할 수 있다면 창업은 더 이상 먼 일이 아니다.

병상에서 시작된 시니어 헬스로드

로컬 트랙 선정자 대표 박종민 씨(62세)는 부산에서 20년간 영어학원을 운영하다 경제적 어려움과 가족의 연이은 상실, 위암 수술 등 시련을 겪었다. 그는 동명대학교 창업학과에 입학해 젊은 동기들의 응원 속에 창업 도전을 시작했다.

특히 척추 골절 수술로 병상에 있던 중 거동이 불편한 어르신과 수간호사의 이야기를 듣고 '시니어 헬스로드' 아이디어를 구체화했다. 이 서비스는 은퇴한 의료·보건 전문가가 시니어 마스터로, 청년이 AI 데이터 코디네이터로 참여해 이동형 건강관리 서비스를 제공한다. 시니어에게는 역할과 청년에게는 일자리를, 지역에는 지속 가능한 돌봄 생태계를 만드는 3세대 모델이다.

박 씨는 "50대 후반만 돼도 직장을 떠나면 갈 곳이 없다"며 시니어 일자리의 현실을 지적했다. 그의 아이디어는 자신과 동세대가 겪는 문제에서 출발한 창업 아이템이다.

신혼집 고민에서 출발한 인생 재정 계산기

임미선 씨(29세)는 7년간 앱 스타트업에서 기획과 운영을 맡아온 직장인으로, 결혼 후 신혼집 계약 연장 고민에서 창업 아이디어를 얻었다. 그녀가 구상한 '인생 재정 계산기 살아봄'은 전세 대출, 출산, 자녀 양육, 이직 등 인생 사건이 가정 재정에 미치는 영향을 숫자로 미리 보여주는 시뮬레이터다.

임 씨는 "가정을 꾸리는 분들의 걱정을 줄여드리고 싶다"며 직장 생활과 병행해 창업 준비에 매진하고 있다. '모두의 창업'과 남편의 응원이 도전의 큰 힘이 되었다고 전했다. 실패를 두려워하지 말고 도전하라는 메시지를 전하며, 함께 많이 실패해보길 바란다고 말했다.

선배 창업가의 진솔한 고백

광주 생체인증 스타트업 고스트패스 이선관 대표는 창업의 외로움을 솔직히 털어놓았다. 3~5년 차 무렵 매일 울던 날들이 있었고, 올해 초 운영자금 부족과 투자 실패로 임원진이 연봉 100% 삭감에 들어갔다. 그러나 직원들의 믿음과 지원으로 위기를 극복했다.

그는 "정말 지독하게 외롭다"며, 어려운 길을 함께 갈 동료를 만나면 의미 있는 시간을 보낼 수 있다고 조언했다. 한성숙 장관의 "혼자서는 위대한 기업을 만들 수 없다"는 말과 임미선 씨, 이선관 대표의 이야기는 모두 함께 도전하고 실패를 경험하며 성장하자는 메시지를 담고 있다.

첫걸음을 뗀 '모두의 창업'

60대 박종민 씨, 신혼부부 임미선 씨, 그리고 선배 창업가 이선관 대표는 각기 다른 출발점에서 '모두의 창업'이라는 같은 출발선에 섰다. 창업이 멀게만 느껴졌던 이들에게 도전과 실패를 두려워하지 말라는 희망을 심어준 것이다.

출범식 전후로 일부 1차 합격자 정보가 노출되는 사고가 있었으나, 중소벤처기업부는 사과와 함께 피해 구제 조치로 아이디어 영업비밀 원본증명 등록을 무상 지원하는 등 신뢰 회복에 힘쓰고 있다. 정보 보호는 앞으로도 중요한 과제로 남는다.

이재명 대통령은 국무회의에서 '모두의 창업'의 뜨거운 참여 열기와 우수 아이디어를 언급하며, 첨단산업 시대 일자리 창출의 길은 창업에 있다고 강조했다. 사업 규모와 강도를 확대할 필요가 있다고 밝혔다.

이제 막 첫걸음을 뗀 '모두의 창업' 참가자들은 각자의 자리에서 아이디어를 실현하며 도전을 이어가고 있다. 실패를 두려워하지 않고 함께 성장하는 이들의 여정은 이제 시작이다.