탄소 감축 없으면 미래 열스트레스 급증 경고

기상청, 2100년까지 여름철 열스트레스 급증 전망 발표

기상청이 6일 발표한 자료에 따르면, 우리나라 여름철 평균 온열지수가 21세기 후반 고탄소 시나리오에서는 현재보다 6.3도 높아지고, 극심한 열스트레스 발생 가능일도 최대 28.7배 증가할 것으로 전망됐다. 이는 온실가스 감축이 이루어지지 않을 경우 전국 지방정부의 절반 이상에서 작업 강도와 관계없이 열스트레스 위험이 크게 높아질 수 있음을 의미한다.

온열지수 산출체계와 분석 방법

기상청은 1km 해상도의 남한 상세 국가 기후변화 표준시나리오를 활용해 온열지수(WBGT) 산출체계를 마련했다. 온열지수는 세계기상기구(WMO)와 세계보건기구(WHO)가 폭염 속 근로자와 일반인의 열스트레스 위험을 평가하기 위해 사용하는 지표로, 기온과 습도가 높을수록 값이 커진다. 이번 분석은 2000~2019년 현재기후를 기준으로 21세기 전반기(2021~2040년), 중반기(2041~2060년), 후반기(2081~2100년)를 비교해 진행됐다.

고탄소 시나리오에서 평균 온열지수 33.2도 전망

현재 우리나라 여름철 평균 온열지수는 26.9도다. 저탄소 시나리오(SSP1-2.6)에서는 21세기 후반기 29.5도로 2.6도 상승하는 반면, 고탄소 시나리오(SSP3-7.0)에서는 33.2도로 6.3도 상승할 것으로 예상된다. 특히 제주와 전남지역을 비롯한 서해안·남해안은 습도의 영향으로 현재도 온열지수가 높으며, 고탄소 시나리오에서는 34도 이상으로 올라 야외작업 시 열스트레스 위험이 크게 증가할 전망이다.

수도권과 충남 지역 온열지수 증가 폭 커

수도권 서부와 충남 서부 지역은 현재 대비 온열지수 증가 폭이 상대적으로 크다. 수도권은 현재 약 27.1도에서 21세기 후반 29.9~33.7도로 최대 6.6도 상승할 것으로 보이며, 충남은 약 27.0도에서 29.7~33.4도로 최대 6.4도 상승할 전망이다.

가벼운 작업도 위험…지방정부 절반 이상 고위험

현재 전국 기초 지방정부의 92.8%는 여름철 평균 온열지수 28도 미만으로, 보통 수준의 작업에서는 열스트레스 영향이 크지 않다. 그러나 미래에는 여름철 평균 온열지수 30도 이상 지역이 늘어나 가벼운 작업에서도 열스트레스 위험이 커질 것으로 예상된다. 특히 고탄소 시나리오에서는 여름철 평균 온열지수가 33도 이상인 지방정부가 전체의 66.4%에 달해 작업 강도와 관계없이 열스트레스 위험이 크게 높아질 전망이다.

휴식 중에도 열스트레스 발생 가능일 급증

여름철 온열지수가 전국적으로 상승하면서, 작업 없이 야외에 앉아 있거나 휴식하는 상태에서도 열스트레스가 발생할 수 있는 날이 크게 늘어날 전망이다. 현재 연평균 1.8일인 온열지수 33도 이상 발생일은 저탄소 시나리오에서는 21세기 후반 19.2일로 10.7배 증가하고, 고탄소 시나리오에서는 51.6일로 현재보다 28.7배 늘어날 것으로 예측된다.

기상청의 대응과 전망

기상청은 이번 분석 결과와 함께 폭염일수, 체감온도 등 기후변화 영향 정보를 '기후변화 상황지도'의 '우리동네 기후변화' 서비스를 통해 행정구역별로 제공하고 있다. 또한 올해부터 폭염중대경보와 열대야주의보를 신설해 운영하는 등 폭염 대응을 강화하고 있다. 이미선 기상청장은 "앞으로도 표준시나리오 기반의 다양한 기후변화 정보를 제공하겠다"고 밝혔다.