친환경 HDPE 어선 카이브3호 진수

친환경 HDPE 소재 어선 '카이브3호' 진수

해양수산부는 2024년 4월 21일 부산에서 친환경 소재인 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)로 제작된 시제 어선 '카이브3호'의 진수를 공식 발표했다. 이번 진수식은 국내 어선 건조 산업에 새로운 친환경 전환의 신호탄이 될 전망이다.

현재 국내 어선의 97%는 가격이 저렴하고 성형이 용이한 섬유강화 플라스틱(FRP)으로 제작되고 있으나, FRP는 건조 과정에서 다량의 분진과 악취를 발생시키고, 수명이 다한 어선은 전량 소각·폐기되어 환경오염의 우려가 컸다.

이에 해수부는 지난해 8월부터 HDPE 소재 어선 건조를 위한 구조 잠정기준을 제정하고, 용접 기술 등 HDPE 선박 건조에 필요한 기술 개발에 박차를 가해왔다. HDPE는 건조 시 분진과 악취가 없고 부식이 발생하지 않아 미세플라스틱 배출이 없으며, 재활용이 가능한 친환경 소재로 평가받고 있다.

노르웨이 등 주요 선진국에서는 2010년대부터 HDPE를 활용한 선박 건조가 진행되어 왔으며, '카이브3호'는 해수부가 추진한 AI 기반 어선안전 설계데이터플랫폼 개발 및 실증 연구개발 사업의 결과물로, 국내 최초의 HDPE 소재 어선이다.

성능 시험 결과, '카이브3호'는 최대 속력 32노트를 기록해 기존 FRP 어선(25노트)과 알루미늄 어선(30.7노트)을 능가하는 성능을 입증했다. 또한, HDPE 소재는 알루미늄 대비 약 30% 저렴해 경제성도 확보했다.

강도형 해양수산부 장관은 "이번 연구성과는 어선 건조산업을 친환경 산업으로 전환하는 중요한 출발점이 될 것"이라며 "앞으로도 어선 분야에 신기술과 신소재가 적극 도입될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.