CES 2026, K-로봇 피지컬 AI 혁신 선도

CES 2026에서 빛난 K-로봇과 피지컬 AI

2026년 1월 5일, 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션센터에서 열린 세계 최대 테크 전시회 'CES 2026'에서 현대차그룹이 차세대 휴머노이드 로봇 '아틀라스'를 공개했습니다. 키 190cm에 56개의 관절을 자유자재로 움직이는 이 로봇은 사람처럼 부드럽게 걸으며, 최대 230cm 거리의 물건도 자연스럽게 집어낼 수 있습니다. 50kg 하중을 견디며 영하 20도부터 영상 40도까지 극한 환경에서도 작업이 가능해 제조 현장에 투입될 실전 모델로 주목받고 있습니다.

피지컬 AI, 디지털을 넘어 물리적 세계로

CES 2026의 핵심 키워드는 '피지컬 AI'였습니다. 피지컬 AI는 디지털 가상공간이 아닌 현실 세계에서 스스로 판단하고 움직이는 인공지능을 뜻합니다. 기존 AI가 텍스트나 음성으로만 반응했다면, 피지컬 AI는 로봇과 결합해 공장 제조업부터 가사노동, 자율주행차, 자율실험실 등 다양한 분야에서 실제 행동하는 AI로 진화하고 있습니다. 전문가들은 향후 5년 내 세상을 바꿀 게임 체인저로 평가합니다.

가사와 산업 현장에 투입되는 휴머노이드 로봇

로보틱스 분야에서 휴머노이드 로봇이 가장 큰 관심을 받고 있습니다. LG전자는 CES에서 가사노동을 돕는 홈로봇 'LG 클로이드'를 선보였습니다. 이 로봇은 음성 기반 생성형 AI를 탑재해 빨래, 청소, 식기세척, 아침 식사 준비 등 다양한 가사 작업을 수행합니다. 자율주행 기능으로 집 안을 안전하게 이동하며, 가사노동에서 해방된 '제로 레이버 홈'을 실현합니다.

삼성디스플레이는 13.4인치 OLED 패널을 얼굴처럼 활용한 'AI OLED 봇'을 공개했고, 삼성전자는 AI로 모든 가전을 연결하는 'AI 리빙 플랫폼'을 시연해 가전의 초연결 생태계를 구축했습니다.

중국 로봇 기업의 빠른 성장과 혁신

CES에 참가한 39개 휴머노이드 로봇 기업 중 21곳이 중국 기업으로, '유니트리'는 복싱 대회와 격투기 동작을 선보이며 관람객의 큰 관심을 받았습니다. '드리미'는 세계 최초로 계단을 오르내릴 수 있는 로봇청소기 '사이버X'를 공개했고, 'TCL'과 '제로스'도 가정용 반려 로봇과 초소형 휴머노이드를 선보였습니다.

미국과 유럽의 특화 로봇 기술

미국 '어질리티로보틱스'는 아마존 물류센터에서 일하는 휴머노이드 '디짓'을 소개했고, '리치테크로보틱스'는 커피 제조와 음식 배달이 가능한 '덱스'를 선보였습니다. '오시코시코퍼레이션'은 높은 곳에서 용접 작업을 하는 로봇 '리프트'를 공개했습니다.

AI와 자율주행의 결합, 농업까지 확장

AI는 자율주행 자동차와 결합해 더욱 진화하고 있습니다. 엔비디아는 자율주행 소프트웨어 '알파마요'를 공개하며, 메르세데스벤츠와 협력해 올해 1분기 미국 시장에 양산 차량을 출시할 계획입니다. 퀄컴과 BMW도 자율주행 모델 '스냅드래곤 라이드'를 선보였습니다.

농업 분야에서는 미국 농기계 업체 '존디어'가 최신형 농업용 트랙터를 선보였습니다. 이 트랙터는 센서로 토양과 작물 상태를 감지하고 AI가 분석해 최적의 농사 방식을 제안하며, 자동으로 작업을 수행합니다.

한국의 피지컬 AI 경쟁력과 미래

전문가들은 이번 CES를 통해 한국 기업들이 피지컬 AI 분야에서 단순한 추격자가 아닌 시장을 선도할 잠재력을 보여줬다고 평가합니다. 한국은 조선, 자동차, 반도체, 방산, 기계, 전자 등 제조업 현장에서 축적된 숙련공들의 작업 노하우를 AI 학습 데이터로 활용해 정교하고 현장 친화적인 피지컬 AI를 개발할 수 있는 강점을 지니고 있습니다.

현대차의 '아틀라스' 로봇이 제조 현장 데이터를 기반으로 진화한 사례가 이를 뒷받침합니다. 대량 생산과 범용성에 집중하는 중국과 미국과 달리, 한국은 특정 산업 현장에 특화된 정밀 피지컬 AI로 경쟁력을 갖추고 있습니다.

이제 AI는 화면을 넘어 현실 세계에서 몸을 입고 움직이며, 제조업 강국을 넘어 피지컬 AI 강국으로 도약하는 K-로봇의 시대가 본격적으로 시작되고 있습니다.

피지컬 AI란?

피지컬 AI는 디지털 공간을 벗어나 물리적 세계에서 스스로 판단하고 행동하는 인공지능을 의미합니다. 이는 인간의 뇌가 몸을 얻어 현실에서 움직이는 것과 유사한 개념입니다.