KF-21 전투기 비행시험 성공, 하반기 실전 배치 임박

KF-21 전투기 비행시험 성공적 완료

방위사업청은 2026년 6월 13일, 국내 독자 기술로 개발한 4.5세대 전투기 KF-21의 비행시험을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다. 이번 성과는 우리 공군력 강화와 항공산업 발전에 중요한 이정표가 되며, KF-21 보라매가 곧 우리 영공을 지킬 준비를 마쳤음을 의미한다.

1600여 회 무사고 시험비행으로 성능 입증

2021년 4월 시제기 출고 이후 국방부, 공군, 국방과학연구소, 한국항공우주산업 등 관계기관이 협력하여 42개월 동안 총 1600여 회의 시험비행을 단 한 건의 사고 없이 성공적으로 수행했다. 1만 3000여 개의 시험 조건을 통해 비행 안정성과 성능을 종합적으로 검증했으며, 공대공 무장 발사 시험과 극한 자세 비행에서의 제어 능력 회복 등 고난도 시험도 성공적으로 마쳤다.

시험 비행장 확대 및 공중급유 시험 도입

시험 비행장은 경남 사천에서 서산까지 확대되었고, 국내 최초로 공중급유 시험비행이 도입되어 시험의 효율성과 범위가 크게 향상되었다. 이로 인해 개발 비행시험 기간은 당초 계획보다 2개월 앞당겨 완료되었다.

하반기부터 양산기 공군 인도 예정

방위사업청은 2026년 상반기 중 KF-21 체계개발을 종료하고, 하반기부터 양산기를 공군에 인도할 계획이다. KF-21이 실전 배치되면 대한민국 공군은 독자 개발한 최신 4.5세대 전투기를 보유하게 되어 영공 방위 능력과 미래 공중전 대비 역량이 크게 향상될 전망이다.

정부와 방사청의 의지

김민석 국무총리는 6월 7일 한국항공우주산업 생산라인을 방문해 KF-21 내부 장비를 점검했다. 노지만 방위사업청 한국형전투기사업단장은 "KF-21은 우리 항공 기술력의 결정체로, 세계 최첨단 전투기들과 어깨를 나란히 하며 글로벌 방산 시장의 새로운 주역이 될 것"이라며, "추가 무장시험과 양산, 전력화가 차질 없이 진행되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.