세계 최고 기초연구 국가연구소 4곳 선정

2026년 국가연구소 4곳, 세계 최고 기초연구 선도

올해 우리나라 기초연구 분야에서 세계 최초이자 최고 수준의 연구를 수행할 국가연구소 4곳이 선정됐다. 교육부와 과학기술정보통신부는 29일 2026년도 기초연구사업 국가연구소 선정 결과를 발표하고, 선정된 연구소에 대해 7월 1일부터 지원을 시작한다고 밝혔다.

국가연구소 사업의 목표와 지원 내용

국가연구소 사업은 지속가능한 융복합 및 대형 연구의 거점 연구소를 육성하기 위한 종합 지원 사업이다. 대학 연구 전반의 혁신을 견인하고, 대학의 강점 분야에서 우수 연구 인력과 인프라를 활용해 세계 최초·최고 수준의 혁신적 연구를 선도하는 연구소를 목표로 한다. 이 사업은 지난해 처음 시작되어 올해 두 번째로 진행된다.

특히 올해는 전국 단위로 참여하는 유형1과 지역 단위로 참여하는 유형2로 구분해 접수 및 선정 절차를 진행함으로써 지역 대학의 참여 기회를 확대했다.

선정된 4개 국가연구소

• 서울대 인간중심 피지컬 AI 로보틱스 연구소 (연구책임 조규진 교수): 인간의 감각-운동 신경계를 모사한 체화된 물리 지능과 분산 지능을 통해 인간을 밀착 보조하는 인간중심 피지컬 AI 로보틱스 기술 개발을 목표로 한다. 인공일반지능(AGI) 세계 모델 선점과 초융합 기준 정립, 초개인화 로봇 서비스 및 제조 혁신, 서비스형 로봇(RaaS) 확산, 고령사회 삶의 질 향상에 기여할 전망이다.
• 성균관대 성균 지능화 에너지 솔루션 국가연구소 (연구책임 박남규 교수): 대규모 에너지 공급의 안정성과 극한 부하 변동 대응이 가능한 고도화된 에너지 기술과 산업 맞춤형 지능화 에너지 종합 솔루션 개발을 목표로 한다. 고효율 태양전지와 에너지 저장 기술을 AI 및 디지털 트윈과 결합해 산업 전기화와 AI 데이터센터 전력 공급을 지원하며, 탄소중립과 국가 지능화 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다.
• 국립창원대 SMR² 플랫폼 국가연구소 (연구책임 이재선 교수): 원전 특화 핵심 소재, 구조 건전성, 에너지 변환, 시스템 통합 및 확장 기술 개발과 SMR2AX 센터 기반 전주기 통합 플랫폼 구축을 목표로 한다. AI 자율운전과 극한 환경 구조 건전성 검증, 결함 제거 연구를 통해 소형모듈원자로(SMR) 핵심 소재 및 시스템 통합, 확장 기술 개발과 글로벌 SMR 자율운용 플랫폼 구축을 앞당길 것으로 기대된다.
• 충남대 테라노스틱스 융합 국가연구소 (연구책임 최학수 교수): 난치성 종양, 감염병, 퇴행성 뇌질환의 분자, 세포, 미세환경 수준 병리기전을 다중모달로 규명하고, 이를 설계 인자로 환원해 진단과 치료를 통합하는 테라노스틱스 원천기술 확립을 목표로 한다. 테라노스틱스 패러다임과 검증 체계 확립, 플랫폼 기반 산업 성장 및 기술 이전, 스핀오프 확대, 진단 치료 연계 의사결정 및 의료 효율과 환자 안전 향상에 기여할 전망이다.

지원 규모 및 향후 계획

선정된 국가연구소 4곳은 각각 연간 100억 원씩 10년간 지원받으며, 세계 최고 수준의 연구소로 자리매김하기 위해 혁신적 연구에 매진할 계획이다. 교육부와 과기정통부는 이의신청 절차를 거쳐 최종 선정 대상을 확정하고, 수행기관과 협약을 체결해 사업을 본격 추진할 예정이다.

또한, 한국연구재단과 협력해 선정된 국가연구소를 대상으로 현장 컨설팅을 실시하고, 대학별 국가연구소가 조기에 안정적으로 정착할 수 있도록 집중 지원할 방침이다.

관계자 발언

이해숙 교육부 고등평생정책실장은 "국가연구소가 대학 연구개발 생태계를 획기적으로 변화시키고 지역 발전에 중추적 역할을 하며, 세계 최고 수준의 연구 성과를 창출할 것으로 기대한다"며 "과기정통부와 협력해 전폭적인 지원에 힘쓰겠다"고 밝혔다.

김성수 과기정통부 연구개발정책실장은 "선정된 국가연구소를 장기적 안목에서 세계적 연구소로 육성하고, 우리나라 대학 연구 활동의 선도적 모델로 확산할 수 있도록 지속 지원하겠다"고 말했다.